チャレンジ・キッズ 未来に架ける子どもたち

(C)2002 Blitz/Welch Productions
約80年もの歴史を持つ<全米スペル暗記大会>には、全国参加総数900万人を数える。出場資格は9~15歳の子どもたち。審査員が出題する難しい単語を聞いただけで、綴りを答えなければならない過酷なレースである。地区大会を勝ち抜き、故郷から決戦の地ワシントンD.Cへとたどり着いたのは249人の子どもたち。その中から、8人の戦いをカメラが追っていく。良い教育を求めて移住してきたメキシコ移民の両親を持つアンジェラ。前年度の大会では3回戦で敗退したヌープル。初出場にして地区大会決勝を制したテッド。ひたすら1番を目指す、裕福な家庭に育った勝気なエミリー。母子家庭で周囲の偏見や家庭の経済問題に小さな胸を痛めるアシュレー。インド系移民のニ一ル。友だちとの遊びよりも単語の勉強のほうが好きなエイプリル。母親に内緒で地区大会に出場し、あっさり優勝したハリー。育った家庭環境も、人種も違う彼らがいよいよ同じ舞台で戦う日がやってきた。2日間に渡って開催される決勝大会。白熱した会場で、地区予選から共に戦い、励ましてくれた家族が見守る中、子どもたちの知的バトルが始まった。
公開日
2005年5月28日(土)
監督
ジェフリー・ブリッツ
撮影
ジェフリー・ブリッツ
音楽
ダニエル・ハルサイザー
出演
(ドキュメンタリー)
製作年
2002
製作国
原題
Spellbound
上映時間
97
INTRODUCTION
本作は、アメリカで絶大な人気を誇るく「全米スペル暗記大会」にチャレンジする8人の子どもたちを描いたドキュメンタリーである。人種も宗教も経済的背景も全く異なる8人の子どもたちとその家族が、たった1つのチャンピオンの座を目指して、決勝大会まで上りつめていく。描かれているのは、1999年の第72回大会まで勝ち進んだ子どもたちとその家族の姿。ワシントンD.C.で開催された決勝大会に出場する、9歳から15歳まで249名の出場者のうち、8人の出場者とその家族のドラマを追っていく。エミリーは、「勝ちたいの。1番になりたい」と語り、黒人のシングルマザーの娘アシュレーは、「いい仕事に就き、家族の助けになるような生活がしたい」と将来への展望を語る。監督は本作が第1回長編監督作品となるジェフリー・ブリッツ。彼はプロデューサーのショーン・ウェルチとともに、1998年の出場者から12家族を絞り込み、自ら他の映画の現場で働き、資金づくりをしながら撮影を行った。撮影地は、ミズーリ、テキサス、コネチカット、カリフォルニア中部、ミシガン、インディアナ、イリノイ、フロリダ、ペンシルバニア、ニュージャージー、そしてワシントンD.C。総撮影時間は160時間にも及び、編集して完成させるまで2年間の年月を費やした。本作は2003年アカデミー賞長編ドキュメンタリー賞にノミネートされた。
STORY
約80年もの歴史を持つ<全米スペル暗記大会>には、全国参加総数900万人を数える。出場資格は9~15歳の子どもたち。審査員が出題する難しい単語を聞いただけで、綴りを答えなければならない過酷なレースである。地区大会を勝ち抜き、故郷から決戦の地ワシントンD.Cへとたどり着いたのは249人の子どもたち。その中から、8人の戦いをカメラが追っていく。良い教育を求めて移住してきたメキシコ移民の両親を持つアンジェラ。前年度の大会では3回戦で敗退したヌープル。初出場にして地区大会決勝を制したテッド。ひたすら1番を目指す、裕福な家庭に育った勝気なエミリー。母子家庭で周囲の偏見や家庭の経済問題に小さな胸を痛めるアシュレー。インド系移民のニ一ル。友だちとの遊びよりも単語の勉強のほうが好きなエイプリル。母親に内緒で地区大会に出場し、あっさり優勝したハリー。育った家庭環境も、人種も違う彼らがいよいよ同じ舞台で戦う日がやってきた。2日間に渡って開催される決勝大会。白熱した会場で、地区予選から共に戦い、励ましてくれた家族が見守る中、子どもたちの知的バトルが始まった。
CASTING
<大会出場者> ●ハリー・アルトマン  ●アンジェラ・アルニバル  ●テッド・ブリハム  ●エイプリル・デジデオ  ●ニール・カダキア  ●ヌ-プル・ラーラ  ●エミリー・スタッグ  ●アシュレー・ホワイト

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